A Nasa, a agência espacial norte-americana, anunciou no início do mês, planos para lançar duas novas missões científicas a Vênus entre 2028 e 2030 – as primeiras em décadas – para estudar a atmosfera e a história geológica do vizinho planetário mais próximo da Terra.
A agência espacial dos Estados Unidos disse que está disponibilizando cerca de US$ 500 milhões para o desenvolvimento de cada uma das duas missões, apelidadas de Davinci+ (abreviação de Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry and Imaging) e Veritas (um acrônimo para Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topografia e Espectroscopia).
A Davinci+ medirá a composição da densa atmosfera do planeta para melhorar a compreensão de como ela evoluiu, enquanto a Veritas mapeará a superfície do planeta para ajudar a determinar sua história geológica e por que se desenvolveu de forma tão diferente da Terra, informou a Nasa.
A Davinci+ também deve proporcionar as primeiras imagens de alta resolução de características geológicas únicas em Vênus, que podem ser comparáveis aos continentes da Terra e sugerem que Vênus tem placas tectônicas, de acordo com o anúncio da Nasa.
Planeta Vênus
Vênus é o segundo planeta do Sistema Solar em ordem de distância a partir do Sol, orbitando-o a nossa estrela a cada 224,7 dias. Recebeu seu nome em homenagem à deusa romana do amor e da beleza, Vênus, equivalente a Afrodite.
Depois da Lua, é o objeto mais brilhante do céu noturno, atingindo uma magnitude aparente de -4,6, o suficiente para produzir sombras. O planeta atinge seu brilho máximo algumas horas antes do nascer do sol, sendo por isso conhecido como a Estrela d’Alva.
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