Vídeo mostra “dança” de planetas ao redor de estrela por 12 anos

Uma equipe de astrofísicos da Universidade Northwestern, liderada por Jason Wang, publicou um vídeo único do sistema estelar HR8799 na constelação de Pégaso. O vídeo, produzido em time-lapse, condensa 12 anos de dados em poucos segundos. É difícil ver planetas em órbita devido a eventos astronômicos que ocorrem muito rápido ou muito devagar para serem captados.

No entanto, o vídeo mostra planetas se movendo em uma escala de tempo humana. HR8799 é parte de nossa vizinhança e foi o primeiro sistema extrassolar fotografado diretamente. Quatro exoplanetas gasosos orbitam a estrela HR8799, que é 1,5 vezes mais massiva e cinco vezes mais luminosa que o sol.

Segundo os astrofísicos, mesmo o planeta mais próximo da estrela leva cerca de 45 anos terrestres para fazer seu movimento de translação, já o período de movimentação do mais distante chega a quase 500 anos.

A equipe usou a tecnologia de óptica adaptativa, instrumentação especializada e algoritmos de processamento para produzir o vídeo. Eles também aplicaram uma técnica de processamento de vídeo para suavizar o movimento dos planetas.

HR 8799 está a 129 anos-luz de distância de nós, na constelação de Pegasus. Por coincidência, está bem perto da estrela 51 Pegasi, onde o primeiro exoplaneta foi detectado em 1995.

Jason Wang afirma que levar o material de forma didática para a população é a melhor parte de seu trabalho e inspira admiração.