Arqueólogos e bioantropólogos anunciaram a descoberta de três dentes infantis da civilização maia com perfurações destinadas à inserção de pequenos ornamentos de pedra, prática até então atestada apenas em adolescentes e adultos. As peças, datadas do Períodos Clássico e Pós-Clássico (250-1550 d.C.), estavam no acervo do Museu Popol Vuh da Universidade Francisco Marroquín, na Guatemala, sem contexto de escavação definido.
O estudo, liderado pelo dentista Marco Ramírez-Salomón em colaboração com pesquisadores mexicanos, detalha que as perfurações foram realizadas com instrumentos de pedra afiada, criando orifícios precisos para receber finas lâminas de jade ou fragmentos de obsidiana. Em seguida, o material era selado com uma resina orgânica, garantindo estabilidade ao ornamento.
As análises indicam que as crianças tinham entre 8 e 10 anos quando receberam os adornos, sugerindo um rito de passagem ou marcação de status social no início da transição à vida adulta. Até então, nenhum outro sítio arqueológico maia havia revelado modificações dentárias em indivíduos tão jovens.
Os três dentes — dois incisivos e um canino — exibem variações na técnica de perfuração, o que pode apontar para a atuação de diferentes artesãos ou três indivíduos distintos. A ausência de informações sobre o local original de coleta limita a compreensão sobre a amplitude dessa prática em outras regiões maias.
Especialistas assinalam que a descoberta enriquece o conhecimento sobre tradições estéticas e sociais no período pós-clássico maia, sobretudo no que se refere à infância. Futuros trabalhos de campo com contextos estratigráficos poderão esclarecer se o piercing dentário infantil era comum entre todas as camadas sociais ou restrito a elites.
O artigo completo com os resultados está disponível na edição mais recente do Journal of Archaeological Science: Reports, ressaltando a importância de museus e coleções institucionais para a revelação de novos aspectos da vida cotidiana de civilizações antigas.
